Bekaert start nieuw aandeleninkoopprogramma

Het management van het Belgische Bekaert kondigde afgelopen november een nieuw aandeleninkoopprogramma aan ter hoogte van € 200 miljoen, waarmee maar liefst zo’n 10% van het aantal uitstaande aandelen kan worden teruggekocht. Aangezien het aandeel bij de huidige koers beneden de materiële boekwaarde noteert, zal de materiële boekwaarde per aandeel automatisch stijgen. Zo zet het management het beschikbare kapitaal bijzonder efficiënt in. Daar komt nog bij dat het bedrijf staat genoteerd op een voorwaartse koers-winstverhouding van nog geen 7x. Kortom: hier zou wel een sprake kunnen zijn van een echte parel.

Koersverloop Bekaert over de afgelopen twee jaar.

Profiel 

Het bedrijf werd in 1880 opgericht door Leo Bekaert, die op dat moment een winkel in ijzerwaren had en een oplossing zocht voor loslopend vee. De Amerikaan Joseph Glidden wordt gezien als dé uitvinder van het prikkeldraad; hij wist al in 1874 prikkeldraad te patenteren. Leo Bekaert ontwierp een variant daarvan door de spijkers tussen de gevlochten draad te vervangen door scherpe zespuntige kroontjes en kreeg hierop in 1881 patent. Er bleek een enorme vraag naar te zijn en het bedrijf groeide dan ook als kool. Zijn zoon Leon, die ten tijde van de Tweede Wereldoorlog de scepter zwaaide, wist zijn werknemers te beschermen door het bedrijf gedurende deze moeilijke periode door te laten draaien, zodat zij niet naar werkkampen hoefden. Anno 2025 is het bedrijf uitgegroeid tot een wereldspeler met zo’n 24.000 werknemers op 69 productielocaties. Van de omzet over 2023 werd 40% geboekt in de EMEA-regio (Europa, het Midden-Oosten & Afrika), 32% in de regio Azië-Pacific en 28% in Noord- en Zuid-Amerika. De activiteiten zijn verdeeld over vier divisies, te weten Rubber Reinforcement (RR), Steel Wire Solutions (SWS), Specialty Business (SpB) en de Bridon-Bekaert Ropes Group (BBRG). Rubber Reinforcement betreft de staaldraden om autobanden te verstevigen en deze divisie was in 2023 goed voor maar liefst 43% van de omzet. Dat betekent dat Bekaert behoorlijk afhankelijk is van de auto-industrie en als zodanig conjunctuurgevoelig. De SWS, SpB en de BBRG-divisies waren in 2023 goed voor respectievelijk 27%, 16% en 14% van de omzet.